这不是平常可以探视的时间，苏答猜想他一定有事要和自己说，但千想万想也没料到，他一开口，提的竟然会是这个。

    霎时懵住，有些反应不及。

    蒋奉林平静道：“你在国内念的本科，毕业后一直没有出去深造。我知道你担心我的身体，放不下，想守在这里陪着我。”

    “没这个必要。”他叹气，“我的身体我知道，你留下又能做什么？不如出去走走，见见世面。你的梦想不是成为艺术家吗？一直窝在这一方天地怎么行。”

    苏答下意识抗拒：“可是……”

    “可是什么？”蒋奉林打断她的话，“你爷爷那边，我和他谈过了。他同意了这件事，你不必担心太多。”

    这话教苏答一愣。老爷子肯松口让她走？

    蒋奉林没有诓她。

    从蒋家搬至这里调养，他们父子俩已经多年没有好好说过话。他的医疗条件、休养环境，所有一切，蒋家都倾尽所能地提供。

    但蒋涵德很少见他。不是不愿，是不忍心。

    蒋奉林要蒋涵德放苏答走。

    他不知道自己还能活多久，在闭上眼之前，唯有让苏答免于再次陷入同样的境地，他才能彻底安心。

    蒋涵德曾经对他有过很高的期望，只可惜没能等到蒋家在他手里壮大，他就先被命运的恶意踩中。

    从前引以为傲的儿子，如今缠绵病榻虚弱不堪，看着他苟延残喘却仍拼劲气力恳求，即使是心硬如蒋涵德，最终也还是忍不住颤抖，败下阵来。

    蒋奉林什么都抛开了，他只要苏答将来不会有后顾之忧。

    手停在她发顶上，他似叹非叹，温柔地世间无二，“他们让你嫁人，为什么不告诉我？”

    苏答动了动唇，没能说出话。

    蒋奉林知道，苏答的婚事，蒋家原本想速战速决，那段时间他病情加重无暇过问，他们又算准了苏答不会开口让他操心。

    她总是这样，学得太乖，懂事得让他难受。

    “你忘了？”他带着笑意，声音幽幽。

    苏答抬眸，直视着他如水的、未因时间变化而苍老的眼睛，怔了怔。

    “我说过，不管遇到什么事都别怕。有我在。”

    “……”

    苏答蓦地鼻尖发酸。她抿住唇，忍下那一瞬突然涌起的想哭的感觉。

    被带到蒋家的时候，她才几岁。

    她的母亲，那个偶尔会去看她的，总是很忧愁，连笑都萦绕着愁绪的女人，某一天突然就不再来了。

    大人们告诉她，她母亲死了，永远地离开了这个世界。

    所有的一切充满未知和恐惧。

    后来，是从黑色汽车上下来的蒋奉林，把她接到蒋家，牵着她的手带她一步步迈进那座有雕花铁门的大房子。

    她怯生生站在蒋家的台阶前。

    那时蒋奉林蹲下|身，轻轻对她说：“别怕，有我在。”

    一过多年。

    直到鞭长莫及失去庇护能力之前，他一直都在履行诺言。

    苏答握着他嶙峋毫无肉感的手，忍不住红了眼。

    “你不必守在我身边。去做你的事，去交朋友，去看看没见过的风景，听不同的语言，尝不同的食物。”蒋奉林说，“你还年轻，还有未来，不要被我绊住脚。”

    苏答微微哽住：“我……”

    她说不出话。

    他还有几年呐，谁都不知道。

    她放不下，无数次想逃离蒋家，扬起翅膀飞不了多远又折返。即使躲到申城读大学，可他还在这里，于是她最终还是只能回来。

    “我不逼你。”蒋奉林哪里会不知道，叹了叹气，抚摸她的脑袋，声音沉缓地说，“你好好考虑……好好考虑。”

    -

    从蒋奉林那回去，苏答心情低落地把自己关进房间，脑子浑浑噩噩，想了很多事。

    一点多，徐霖打来电话。

    比起贺原，他们联系的次数似乎还要更多。苏答看着熟悉的来电，停了好久才摁下接听。

    “苏小姐。”徐霖在那边抱歉几句，“实在是对不住，昨晚贺总临时有事，没能过来。我们现在正准备回国。”

    苏答默了默，问：“贺原在哪？”

    徐霖说他们正在邻国首都，瀚城。

    从北城飞过去，大概要两个小时左右。

    “贺总一直没休息，现在还在处理事情，他让我联系您和您说一声。”他道，“我订了下一班飞机，您晚上有空吗？我现在安排餐厅，贺总大概五点多到。”

    苏答好半天没说话。

    “苏小姐？”

    苏答沉了沉气，没明确回答，缓缓说：“到了打我电话。”

    没和徐霖多言，那边得了这个算是答复的回应，也不啰嗦，利落地挂了。

    傍晚时分，快六点，司机开车到楼下接她。

    徐霖在西城区订了餐厅，苏答比他们先一步到，侍应引她坐下，没几分钟，贺原匆匆赶来。

    他脸上略有疲惫之色，虽穿着精神抖擞的正装，仍然遮掩不住眉心郁气。

    侍应生不觉将态度放得更低，十分小心。

    点好菜，餐前酒上来，苏答一言不发，端着酒杯浅浅抿了两口。她微垂着眼，视线不是落在桌上就是看向旁边，扫至贺原身上，也很快就移开。

    贺原端着酒杯打量她片刻，缓缓放回原位。