清冷冷的四点钟，天还是黑的，月台两侧伫立着一溜煤油灯，映照出不大的一方亮堂。一行人穿戴整齐，插着手、笼着耳，乌泱泱地候在一旁。为首的妇人年约四十，一把头发挽成一个低髻，鬓边贴着两朵珠花，闲立在正中央。

      远远儿听到火车的汽笛声，有个着粉裙的丫头往秦妈妈身边凑去：“妈妈，来了。”妇人先是扫了她一眼，然后从怀中取出一块黄铜怀表，瞧过时间后方对众人道：“都理理衣裳，醒醒神儿。”

      连通南北直隶的这条铁路今春才刚通车，票价贵得叫人咋舌，是以月台上统共也没几家子人。不多时火车到站，秦氏亲自提着灯笼等在门前，但见头等车厢里钻出一位米色袄子、兰缎马面裙的小娘子。

      她年岁小，身量未开，瞧着只到秦妈妈胸口，脚上一双洋货小牛皮靴踩得踢踏响。

      “大姑娘一路舟车劳顿，辛苦了。”

      李持盈没搭腔，轻轻点了点头就算是接下了这句寒暄。她打松江府上的车，在车上结结实实窝了半个月，加上今日起了个大早，此时头发虽然齐整，眼泡子却有些肿。众人见她脖子上挂着一把半新不旧的赤金长命锁，两只小小的手腕上各戴一只剔透如冰的水晶镯，登时眼神儿四处乱飞。

      大庭广众之下，做仆妇的不能跟主子计较，秦氏抿出一个笑来，蜻蜓点水般屈膝福了一福，也不等叫就起了：“此处离家还有些距离，姑娘快去车上用口茶，歇歇吧，家里备了宴席，只等着晚上给姑娘洗尘呢。”

      说罢引着她向外走去。

      李大姑娘进京只带了一个老妈妈，一个二十岁的青年丫鬟，够顶什么用的？公主府的奴仆伸手便要将她的两只大衣箱接过去，丫鬟拿余光掠了一眼姑娘，见她没有阻止，这才乖乖卸了力。秦妈妈全程没往那边夹一下眼皮，老的太老，小的又上不得台面，皮肤黑黄，四肢粗壮，别说给姑娘贴身使唤，这样的丫鬟放在他们公主府，扔去厨房烧火都不要。

      李持盈没打算跟他们闹僵，乖乖巧巧地扶着秦氏登上骡车，车帘放下时忽见不远处有小童叫卖玩意儿，不等吩咐，只一个眼神，青壮丫鬟便快步走去，买回两份还带着油墨清香的报纸。她没管秦妈妈也在车里，直接展开来看，一份是朝廷发行的《大明日报》，上头主要是一些皇室日程，官员调动，就如后世的党媒，算是官方喉舌；另一份是京城本地的《名士风流》，主要刊载了一些名流八卦，逸闻趣事——这家公子天纵奇才，风姿无双，与某当红名伶琴瑟相合，一段佳话；那位将军娇妻美妾，儿女绕膝，偏偏与最欣赏倾心的某皇室淑女有缘无分，只能错过。

      李持盈在松江老家时也常看报，这个时代的娱乐方式非常有限，看报是最经济也最省力的一种，可惜老太太是旧派人物，一开始不许她看，也不许下人替她买，发现一次打一次，她说那些报纸都是不叁不四的人写来骗人的，好好的女孩子都叫挑唆坏了。后来她病得愈重，见她仍不知悔改，也就撒手不管了。

      姑娘看得认真，一张小脸叫报纸遮得严严实实，无形中将秦妈妈晾在了一旁，秦氏不免有些气闷，转念又想小丫头子初来京畿，可不是见什么都新鲜么？于是再次耐下心肠，转口问道：“姑娘识字？”

      李持盈没有藏拙的爱好，一边翻页一边嗯了一声。

      自从神佑皇帝改革，如今朝廷取士不再凭八股文章，而是像唐朝一般分科录用。当今少年时还一力复辟女官政策，为此不知杀了多少人，如今南直隶一带多的是着补子戴冠子的官娘子，小女孩儿识字又有什么稀奇？

      秦妈妈微微一笑：“那可好了，咱们北京城里有意思的去处多着呢，姑娘识字便省了许多事了。”

      李持盈没抬眼，不是没想到自己进京会引起一些人的注意，毕竟她的继母、她爹的第二任妻子是当今的六女儿华仙公主，她没想到的是公主的能量竟然不小，《名士风流》专门给了一整块版面，用来吹捧华仙公主多么贤良淑德，将襁褓失母、幼年又没了祖母的继女接来京城，‘亲自抚养’。

      她不禁停下来喝了口茶。

      见人终于有了休息的意思，秦氏下意识地挺直腰杆，作长辈慈爱状谆谆善诱道：“大姑娘也不必紧张，咱们公主是最慈和温柔的人，前两年就同驸马说要接姑娘过来，是驸马想着，自己不能尽孝于老太太膝下，有姑娘代他承欢撒娇儿也是一样。”

      李持盈低头用茶，内心冷笑一声。她半岁时元配亲娘莫名其妙暴病而亡，然后不出俩月，华仙公主下降她爹李沅，这里头要没点什么事儿，鬼才会信！然后就是守孝守孝守孝，她一个没断奶的小娃娃，在亲爹的嫡母手底下讨生活，美其名曰‘替娘守孝，替爹尽孝’，这一孝就他妈八年！公主不爱搭理她她能理解，谁家新娘子爱搭理前妻留下的拖油瓶？可李沅这么多年也对她视若无睹，连名字都是毫无血缘关系的老祖母起的，这他妈还不叫狼心狗肺？？现在来装孝子贤孙了？就不怕老太太半夜敲你的门？？

      她不接茬，秦氏只好接着道：“咱们府里人口简单，现有两位小爷，大的比姑娘小二岁，今年虚岁六岁，还没取学名；小的才刚停奶，如今还是跟着公主、驸马住。老奴仗着年纪说句托大的话，府里没养过女孩儿，要是有什么怠慢之处，姑娘千万别委屈自己，公主是姑娘的母亲，岂有不盼着姑娘好的？若叫小人钻了空子、看了笑话，才是大家没脸。”

      话到此处，李持盈收起报纸，露出一个浅笑：“妈妈放心，我省得。”

      皇帝本就身体不好，近两年面都很少露，这个节骨眼上华仙公主要是被爆出虐待继女的丑闻，几年来辛苦建立的亲民人设都要付诸东流，她不是大公主真定，真定上过战场领过兵，至今在军中拥有一定的话语权，民间更是管她叫‘大公主娘娘’——只差没把皇室代言人印在自己的名片上。想到这里李持盈恍然大悟，也正因此，《大明日报》不会给华仙公主任何眼神，因为皇家只需要一个代言人，只有《名士风流》之类的小报杂报会刊登有关华仙的消息。

      她在松江听过不少张淑妃母子叁人的花边新闻，真假暂且不论，总之这叁个一向是走人畜无害小白花路线的，哪怕华仙真的视她作眼中钉、肉中刺，此时也绝不敢采取任何行动。

      骡车驶进二门，早有软轿在门口等着，穿来这鸟不拉屎的地方这么久，李持盈第一次觉得，封建皇权下人人要脸毕竟不是一件坏事。

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