“小清在京中可好？”
    “小清很好，只是晓得边关又闻金鼓之声，对你与葛先生很是担心。”
    “我与父亲原就是刀口舔血之人，过去不知好歹，只一味逞凶斗勇。若非小清一直没有放弃我们，又有狄大人宽恩，许我们将功折罪，哪有今日。于我和爹而言，如今的每一日都是陛下和狄大人所赐，一般是刀口舔血，可心境却与以前大为不同。”云姑感慨道，“请你告诉小清，我和爹在敦煌很好，让她不必忧心。不管未来如何，但求这份心安。”
    “云姑，你真的变了。”
    “早就变了！”云姑说到这里，忽然笑了，“说起来，我最该感谢你。若非你那一剑，或许我早就因为跟着宗主为非作歹而伏法了。”
    “不，你应该感谢你自己。元齐到死都没有明白自己错在哪里，败在何处。你能于生死中大彻大悟，痛改前非，才有今日之果。”
    战情紧急，云姑不能在这里逗留太久。眼下也没工夫写信，听说叶明菲还要去她父亲所在的镇远隘口，就托叶明菲带了几句口信，便领着手下斥候走了。
    叶明菲与两个亲兵带着村中百姓，搜索了敌军身上能用之物，将尸体搬到城外，推上柴火，点了一把火。将能用的战马套上各种平板车，组了一队临时车队返回敦煌。
    带着这许多老如妇孺，返回敦煌比来时多花了好几倍的功夫。待将这些人在城中安置好，又是一日功夫。
    一切办妥，叶明菲就收了陆沉的来信，于王孝杰打过招呼，直奔镇远隘口。在镇远隘口汇合陆沉后，他们就会直接返回东都洛阳，却不料走到哪里，哪里波折起。
    第357章 里通外贼
    叶明菲带来了一双女儿的消息，可把葛天霸乐坏了。这老头一生汲汲经营的势力一朝散了，卧虎庄充了公，就剩下一双女儿。镇守隘口清苦，能听到两个女儿安好的消息，可不高兴嘛！
    虽说以前两人是敌对状态，但眼下葛天霸却是怎么看怎么都觉得叶明菲可亲了。
    叶明菲就坐在隘口的箭桥上与葛天霸说话，大多是说葛亚清在京中的生活。听说葛亚清在京中追求者甚众，其中不乏京中青年才俊，葛天霸笑弯了眉眼。
    盐案后，要说葛天霸最担心什么，就是两个女儿的婚事了。葛亚云与他一同到边关充军，就不用说了，葛亚清却是受了父亲和姐姐所累。李元芳感就葛亚清的相助之恩，与其结拜为兄妹，葛天霸才放心一些。
    如今听到葛亚清并没有受累他和长女婚事艰难，葛天霸也算放下了一桩心事。
    “如今我与云姑在边关，也关照不到小清。小清在京中，就烦请诸位多加照应了。”葛天霸诚恳道。
    “葛校尉客气了，小清是我们的好朋友，有我姑姑姑父在，就不会让小清受一丝委屈。”
    葛天霸点点头：“这话说的委实有些难为情，小清在京中若有那中意的好儿郎，还要烦请李将军和夫人为她做主。我这父亲，是帮不上什么忙，只求不拖她后腿。”
    “葛校尉这话就不对了，你是做错过事情，却如何能说愧对了小清姑娘。你以前做的那些事，我是不大看得上，但于小清，你生她养她，让她无忧无虑长大，又说什么拖累。”叶明菲宽慰道，“眼下，你就好好保重自己，待日后折了罪，回京含饴弄孙岂不快哉！”
    葛天霸听得不住点头，笑道：“叶姑娘吉言，老葛铭记在心。”
    敦煌没有江南的绿荫成林，却有它独特的波澜壮阔。万里黄沙也罢，绿荫成林也好，只要你的心情好，何处不是美景。想着喵哥哥就要回来了，回家之期也不远了，哪怕是坐在这隘口之中视野有限，左右都是黄土，叶明菲心情也是说不出的愉悦。
    这时，箭塔上的哨兵忽然向下喊道：“葛校尉，前方黄沙扬起，怕是有敌袭。”
    戈壁干燥，骑兵过处，黄沙漫天。
    葛天霸道：“会不会你的朋友到了？”
    “我上去看看！”叶明菲足下一点，三两下上了高地，却见远处黄沙飞扬，马蹄声已经隐约可闻，“备战，敌袭！”
    马蹄声齐整，黄沙飞扬，绝不是陆沉单人一骑所能扬起。因敦煌一路都是辽阔的戈壁滩，叶明菲担心路上遇到敌军，不利近战，故也带了弓箭。看了一眼地形，飞身上了箭塔顶上，既占据了高地，又不扰乱镇守隘口士兵的布置。
    骑兵如乌云般冲入隘口，这些却不是一般突厥骑兵装扮，皆是大食黑袍，遮头盖脸。一入射程，便伏于马侧，骑术精湛，绝非普通骑卒。
    将士一轮急射，不曾伤得一人，唯有叶明菲一箭射中了最前面的战马。战马嘶鸣，马上之人却舍了战马贴到了同伴的马上，转眼间，骑兵已近前。
    叶明菲高呼一声：“射马。”
    军士们如梦初醒，二轮羽箭冲马而去。因隘口多弯道，骑兵到面前距离已经不远。一轮射空，二轮射到了敌军投前的战马。战马中箭嘶鸣倒下，马上的人却已腾空而起，乌云般冲上箭桥。
    叶明菲面色一变，这些人并非普通骑卒，竟个个都是不亚于葛天霸的好手。
    葛天霸到底曾为一方霸主，眼力不下叶明菲，立时令兵卒聚拢，点烽火。
    将士们尚未收拢，已是短兵相接。照面之下，普通士卒无一合之力，对上即丢性命。这些人却非一刀杀人，三两人一组围着士兵，转了两转，便已将人活生生剔成白骨，血肉横飞，飞溅四周，甚至散落于他们同袍的脸上、身上。
    这一幕，莫说普通士兵，便是叶明菲和葛天霸主仆看了都生几分胆寒。士兵们裹足不前，手中有刀，却是失却了勇气。
    叶明菲提剑冲入乌云之中，拦下了那乌云的首领。这首领双手弯刀，力量速度皆是极致，武功竟犹在葛天霸之上。叶明菲一与他对上，立即陷入了敌人重围，根本无力腾出手去救别人。
    “葛庄主，保存实力。”
    乌云骑兵皆是以一敌百的好手，凭葛天霸手下两百普通士卒，便是填上所有人的性命怕也是拦不下片刻。隘口眼见守不住，只能保存有生力量。葛天霸与管家二人冲前断后，令士兵靠一侧聚拢，让出通道。
    士兵们都已被吓破了胆，此刻听命，皆是木然地往一处聚拢。
    酣战之中，叶明菲留意到骑卒之中护着一人，怕是身份特殊。可恨这乌云首领，委实难缠，又有其余四五名高手不时补刀，令她无法分心，即便窥到对方弱点，也是难以突破。
    且不论这些人为何而来，但显然不想在隘口留下活口泄露行踪。那厢葛天霸主仆已然支撑不住，听到士兵们的惨叫声，叶明菲略一分心，就挨了一刀。
    幸在此时，一人冲入阵内，挡下了那乌云首领。叶明菲一见陆沉，眼前一亮，顾不得寒暄，便扑向了葛天霸那边，试图救人。
    地上皆是带血白骨，不见了管家。葛天霸倒在地上，双腿已被剔成白骨，见叶明菲拦下乌云刺客，后面的士兵忙上前将葛天霸拖到了后面。
    眼见烽火燃起，这些人久久拿不下陆沉和叶明菲终究生了退意。那藏在后面的神秘人用突厥语高喊了一声，这些人便如乌云般冲过隘口，往关内二去。
    “葛先生。”叶明菲顾不得处理自己的伤，忙上前查看葛天霸的伤势。近前才发现，他何止失去了双腿血肉，身上全是刀伤，只留着一口气不肯咽下。
    “小、小清——”
    “你放心，小清很好，云姑也会好好的。只要我们在一日，绝不会让小清受委屈。”叶明菲抓着他已露白骨的手，认真道。
    葛天霸或许不是什么好人，曾经也做错过许多事情，但于两个女儿却是真心疼爱。且方才若非他与葛管家死战守在前，待叶明菲冲过来，这余下的一百多士兵只怕也成了白骨。
    得到叶明菲的保证，葛天霸艰难地点了点头，终咽下了最后一口气。